解穢除煩豁性靈，玉爐風(fēng)細(xì)繞彤庭。
最憐寶鼎煙銷后，身巴成灰氣尚馨。
古人把焚香作為日常清課，書(shū)齋里不可一日無(wú)香。“焚香習(xí)靜”更是古人安頓心靈、修身養(yǎng)性的生活之道。
在古代文人的養(yǎng)生書(shū)中，香多與靜心功夫同時(shí)提及，尤其是打坐行氣時(shí)，身邊都會(huì)在焚上一爐香。
黃庭堅(jiān)晚年被貶宜州，被迫入住在聲音鼎沸吵雜的市集中，鄰居是屠牛的小販，如此糟糕的環(huán)境，黃庭堅(jiān)就靠焚香習(xí)靜收斂心神，求得內(nèi)心清靜。黃庭堅(jiān)《豫章黃先生文集》：
余謫宜州半載，官司謂不當(dāng)居關(guān)城內(nèi)，乃抱被入宿子城南。......既設(shè)臥榻，焚香而坐，與西鄰?fù)琅Ｖ畽C(jī)相直。
市井喧嘩的叫賣聲與肉屑的腐敗氣味，種種煩雜俗事洶涌侵?jǐn)_，只需焚香一炷就能夠“靈臺(tái)湛空明”，外在煩憂、鬧心之事就在香氣的滌蕩之下，消散于無(wú)形。黃庭堅(jiān)在寫(xiě)給賈天錫的詩(shī)中曾提到焚香的益處：
險(xiǎn)心游萬(wàn)仞，躁欲生五兵。
隱幾香一炷，靈臺(tái)湛空明。
古人在養(yǎng)病時(shí)更注重焚香靜心，蘇軾在《十月十四日以病在告，獨(dú)酌》一詩(shī)中便提到：銅爐燒柏子，石鼎煮山藥。宋人晁說(shuō)之《新合柏子香，因誦皮日休坐久重焚柏子香，輒以其香贈(zèng)張簿》詩(shī)云：
柏子香清誰(shuí)喜聞，五言句法更清芬。
病仍春困在難久，遣向吟窗起暮云。
柏子氣味清香，其安神清心的功效，可以穩(wěn)定病人的情緒。柏子香的制作方法簡(jiǎn)單，所用香料也比較樸素親民。
采帶青色、未開(kāi)破的新鮮柏子隨意采集多少，用沸水焯一下，然后浸在酒中，密封七天，再取出，放在陰涼處慢慢晾干，即成柏子香。
除了精神調(diào)養(yǎng)，香在古人生活中也是衛(wèi)生防疫用品，屠隆《考盤馀事》“香箋”云：
香之為用，其利最溥。物外高隱，坐語(yǔ)道德，焚之可以清心悅神......又可祛邪辟穢。隨其所適，無(wú)施不可。
香燃燒散發(fā)的氣味，可以免疫避邪、殺菌消毒、醒神益智。香的養(yǎng)生功能為古人所重視，外出時(shí)常備“避瘟丹”用以除濕氣，辟邪疫，高濂《遵生八箋》“太倉(cāng)公避瘟丹方”：
凡官舍旅館，久無(wú)人到，積濕積邪容易侵人，制此熟之，可以遠(yuǎn)此。宜于五六月，終日焚之，可以避痘遠(yuǎn)邪。
從中醫(yī)的角度來(lái)說(shuō)，焚香屬外治法中的“氣味療法”。制香所用原料四氣五味的不同，香也便有品性各異的功能或解毒驅(qū)蟲(chóng)、或健脾鎮(zhèn)痛。香學(xué)專著《香乘》中記載有治愈頭風(fēng)的“清神濕香”、治心腹痛的“南番龍涎香”。
清神濕香：芎須半兩、藁本半兩、羌活半兩、獨(dú)活半兩、甘菊半兩、麝香少許，右同為末，煉蜜和劑，作餅爇之。可愈頭風(fēng)。
南蕃龍涎香：木香二錢半、丁香二錢半、藿香半兩、零陵香半兩、檳榔二錢半、香附子一錢半、白芷一錢半、官桂一錢、肉荳蔻一個(gè)、麝香一錢、沉香一錢、當(dāng)歸一錢、甘松半兩。可治心腹痛，理氣寬中。
古人通過(guò)焚香，既獲得精神上的享受，也求得身心的安康。正如《香乘》作者周嘉胄所說(shuō)“香之為用，大矣哉！”
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